自宅での看取り

看取り
　昨年末、退院して一週間で母が逝きました。年を越すまで生きていて欲しかった。毎日耳元で懐メロを聞かせると歌にはならなくとも一緒に歌っているようでした。自宅で看取りましたが本当にこれで良かったのか、苦しくなかったのか、本人でないので分かりません。見た目には苦しんでいなかったように見えましたが分かりません。亡くなる当日、いつになく酸素の値も血圧の値も良く、まさかこの日に亡くなるとは思いませんでした。退院後、何かあったらと思い母のベットの横で寝るようにしていました。その夜、普段と違う息遣いで目を覚まして母を見ると目を開き小刻みに呼吸をしていました。救急車？在宅医？訪問看護？と考えが巡りましたが、何時もとは違うと何か感じました。その晩は今年一番と思われる大雪、しかも真夜中。何れにしても間に合いそうもないなと覚悟を決め後悔しないように出来る事をしました。痰の吸引、人工呼吸。息を吹き込んだ時、分かりました。肺に水が溜まっているようなゴボゴボと言うような音、最後かも知れないと。普段は言えない、でも絶対伝えて置きたいことを母の耳元で言いました。「ありがとう」「産んでくれてありがとう」何度も何度も。言っておきたかった。異変に気がついて２０～３０分位で息を引き取りました。午前0時5分。今考えると救急車を呼ばなくて良かったと思います。母は静かに逝きました。

　自宅で看取ると言う事は看取る側としては辛いです。大切な人が息を引き取るのを、死んでいくのを、何も出来ないまま見ていなければいけない。今でも息を引き取った時間になると辛い。元気な時は感謝の気持ちなんて湧かなんだが、遺骨を前に「南無阿弥陀仏」でなく「ありがとう」と今は不思議と感謝の気持ちばかりが湧いてくる。最後の最後まで吸引したのが悔やまれる、嫌な思いをさせてごめんね。

在宅医
　いざという時に頼りになるのが在宅医だと思うのですが、我が家の在宅医は緊急入院の際も、看取りの際も来てはくれませんでした。緊急入院の際は「診療時間中なので往診は出来ません、救急車を呼んで下さい。」看取りの際は「朝が明けましたら伺います」と。父をなくした４０年程前の医師は直ぐに駆けつけてくれましたが今の医師は違います。救急車、訪問看護師、の次が往診です。
その挙句の果てが「亡くなった後の往診は健康保険が利きませんので全額負担でお願いします。」と言われました。 開業医さえもサラリーマン化しています。

誤嚥
　医師は老衰と言うが老衰でなく、餓死です。誤嚥しますから食事はダメです。水もダメです。と言われ点滴生活が３ヶ月。体中のエネルギーを使い果たしての死です。こう言う亡くなり方もあるんだと初めて知りました。経鼻栄養、胃瘻、中心静脈点滴など延命の方法はあったかも知れません。もしかしたら今でも生きていてくれたかも知れません。どの方法をとってもリスクはあります。本人に苦痛も与えますと医師から言われ選択しなかった。医師も消極的で勧める事も無く、このまま亡くなったほうが苦痛もなく良いと言いました。日赤での高齢者の治療方針のようです。

　入院中は一日５００キロカロリー程度の点滴、退院後は５０キロカロリー程度の点滴。退院後はどう考えても命を維持できるカロリーじゃありません。死を待つ点滴です。現代はネットが発達しているので医療関係者でなくともどんな点滴か直ぐに調べられます。高カロリーな点滴ほど苦痛を与えると説明を受けました。最後は点滴できる血管も見つからなくなり皮下点滴となりました。考え方によっては医師達の暗黙の了解のもと安楽死させられたのかも知れません。

後悔
　大腿骨を折った時、日赤の医師に体調が悪いから手術できないと言われ手術せず、半月ほど食事も摂れず点滴でした。この時、無理をしても早期に手術をしてもらうべきでした。最近では多少体調が悪くとも体力の落ちないうちに手術をするのが良いとされているようです。この時に体力が落ち、認知症が進行してしまいました。満足なリハビリを日赤で行って貰う事が望めないんだったら手術後直ぐに退院させ、自宅でリハビリさせれば認知症も進まず、体力も落ちなかったと思う。

 　一度目の誤嚥性肺炎の時も認知症がネックになって嚥下リハビリが上手く出来ず中途半端となってしまいました。誤嚥は物理的なリハビリもあるが薬物療法でも改善出来るようですが、医師による誤嚥のVF、VE（レントゲン、内視鏡による検査）もなく薬物療法もなかった。日赤ではST（言語聴覚士）のリハビリのみだったようです。検査自体誤嚥のリスクがあるので主治医が避けたのではないかと思います。投薬もまた誤嚥のリスクがあるので避けたのではと思っています。

　日赤は認知症患者の治療は積極的に行っているようには思えません。また認知症を理解しているとも思えません。朝の回診での数分診察、いや数十秒の診察でどの程度の認知症か診断するのは難しいと思います。調子の良い時、悪い時、すべて見てどの程度の認知症か分かると思うのですが、名前を呼んで返事なし＝意識混濁。早計すぎやしませんか？ 日頃から母は1０時過ぎないとはっきり目が覚めない感じでした。そういった情報も家族から得ようと言う姿勢もなく投げやりな感じさえしました。

　他の病院へ行ける選択肢のない田舎では諦める他ないのが現状です。特に誤嚥は１分１秒を争います。病院を選んでいる時間はありません。今思えば応急処置で安定したら転院させればよかった。といっても行くあてなどないのですが。
　今回の日赤での主治医は内科部長で指導医らしいのですが、何かにつけて「老衰」です。と言うばかり。リスクから逃げる治療方針に回復させようという気概がまったく感じられず歯がゆい思いをしました。彼らはサラリーマン医師という言葉がお似合いかも知れません。彼らのような指導医に指導されている研修医の将来が心配です。田舎では信頼の置ける医師を見つけるのは不可能です。かと言って、病んでいる母をあっちの病院こっちの病院と連れ回すのも寿命を縮め兼ねません。日頃から本当に親身になってくれる主治医を見つけておきたいものです。